وال استریت ژورنال به نقل از مقامات آمریکایی خبر داد که در حمله اخیر به پایگاه هوایی شاهزاده سلطان عربستان یک هواپیمای هشدار اولیه E-3 بوئینگ آسیب دیده است.منابع خبری امروز شنبه از آسیب دیدن یک فروند هواپیمای پیشرفتهٔ ای۳ سنتری (آواکس) نیروی هوایی آمریکا در پایگاه هوایی شاهزاده سلطان در عربستان سعودی خبر دادند. بر اساس گزارشهای اولیه، این هواپیما که یکی از ارزشمندترین و کمیابترین داراییهای راهبردی آمریکا محسوب میشود، در حالی که روی زمین پارک بوده توسط ایران هدف قرار گرفته و آسیب دیده است.تحلیلگران مسائل نظامی اهمیت این رویداد را فراتر از یک حملهٔ معمولی میدانند زیرا ناوگان ای۳ سنتری آمریکا به شدت رو به کاهش است و جایگزینی برای آن در حال تولید نیست. شمار این هواپیماها در کل نیروی هوایی آمریکا اکنون به کمتر از ۲۰ فروند میرسد و برنامههای جانشین آن پیش از سال ۲۰۲۸ به بهرهبرداری نخواهد رسید. به همین دلیل، از دست رفتن یا آسیبدیدن حتی یک فروند از این هواپیماها، ضربهای جبرانناپذیر به توانایی فرماندهی و کنترل هوایی آمریکا در منطقه وارد میکند.گفتنی است ای۳ سنتری صرفاً یک هواپیمای شناسایی نیست، بلکه هستهٔ مرکزی فرماندهی نبردهای هوایی به شمار میرود. این هواپیما با رادار پیشرفتهٔ خود، تهدیدات را رصد کرده، جنگندهها را هدایت میکند و هماهنگکنندهٔ اصلی عملیات هوایی پیچیده در منطقه است. آسیب به این دارایی استراتژیک، توان عملیاتی آمریکا در مدیریت آسمان منطقه را با اختلال مواجه خواهد کرد.
در همین حال، گزارشهای دیگری نیز حاکی از آن است که چند فروند تانکر سوخترسان کیسی۱۳۵ نیز در این حمله آسیب دیدهاند و شماری از پرسنل نظامی آمریکا مجروح شدهاند.این در حالی است که آمریکا تلاش میکند تلفات و خسارتهای خود را با هدف حفظ روحیه نظامیان خود، کمتر از میزان واقعی نشان دهد.
